在创造一个明智的工作场所上，有一些成功和失败的征兆。最明显的成功征兆是门，如果有相当数量的门，员工就能够控制噪声和干扰，来适应他们变化的需要；最明显的失败是传呼系统，一些喜欢有规律地打扰每个人以便确定某人是否缺勤的公司表示：对有助于工作环境的要求根本不在意。

  注意这些征兆，你不仅关心了工作环境是否有效，而且也能立即获得相关的好处：人们工作进展顺利。但是它看似一个很高的要求：摆脱传呼系统并且把门带上。影响这些改变超
越了我们的能力范围吗？

耐心等待改变

  当人们开始意识到在对环境的感受上不再孤独的时候，环境意识在增长。随着这种意识的增长，两件事情开始发生：第一，因为人们更多地考虑到噪音和干扰，环境有了一定的改善；第二，（环境的）受害人同意受害的意识在削弱。对于上层管理层而言，在没有首先注意环境之前，很难采取其它措施提高生产力
不要希望公司会一百八十度转弯来完全处理（环境问题），如果只是因为你开始了你的（环境）运动，几乎至少会有 3 种相反的论点立即跳出来：

  • 人们不在乎耀眼的办公室空间。他们在这方面真是太聪明了，确实在乎的人只是在玩状态游戏。
  • 或许噪音是一个问题，但有比用物理布置方法更廉价的处理方法。例如，只需播送白色噪音或背景音乐遮住干扰即可。
  • 封闭式办公室不是一个有活力的环境。因为我们想让人们有效地沟通，那也是他们想要的，因此墙和门是向错误方向上迈出的一步。

光线的问题

  在工作空间的设计方面，外表强调得太多了。更重要的是，工作空间允许你工作还是阻止你工作。有助于工作的办公室场所不是地位的象征，而是一个必不可少的东西。无论是以支付钱财的方式，还是以通过失去生产力的方式，你总要付出代价

创造性的空间

  在回答员工有关噪音的问题时，你可以把它当作症状来处理，也可以把它当作原因来处理。当作原因来处理意味着选择了隔音的屏障是墙和门，而这些是要花钱的。把它当作症状来处理则更便宜。当你安装背景音乐或其它形式的粉色噪音时，就可以用很少的开支将干扰的噪音压过去。甚至能够通过大家一起忽略这个问题来节约更多的资金，为此人们必须求助于录音机和耳机来使他们自己免受噪音的干扰。如果你采取这些方法的其中一种，可能会在员工的绩效方面招致一个看不见的惩罚：员工越来越没有创造性了。

  环境造成的创造性方面的惩罚是潜在的。因为创造性是一种损失时我们经常注意不到的东西。创造性减少的影响是一个很长的日积月累的过程。公司越没有生产力，人们就越会没有激情的火花，只会机械地工作，最优秀的人便会离开。

有活力的空间

  反对封闭式办公室的情况迟早会集中到单独工作的“思想贫乏性”上来。但是封闭式办公室不是需要一人一间的办公室，2 个到 3 个或者 4 个人的办公室更重要，尤其在可以按照工作组来安排办公室时。需要花去工作时间的一半和另外一个人一起工作的员工会花费他的大部分时间与一个特定的人在一起，那么这两个人是共用一个办公室的自然候选人。

  即使在开放式平面布置的办公室里，也鼓励一起共事的员工改变隔板结构，并将他们整理成小的套间。如果允许这样做，人们会积极灵巧地布置办公室以符合他们的需要：工作空间，会议空间，社会空间。因为他们可以倾向于一起交流的模式或同时又倾向于顺流的模式，与随机选择的邻居相比，他们彼此之间的噪音冲突就小得多。这样空间有很高的质量，因为人与人之间的交流是轻松而自然的，一个补充的好处是对他们空间控制程度的降低。

打破公司模式

  管理层应该尽力确定有足够的空间、足够的安宁和足够的方法来确保员工独处而不受干扰，以便人们可能创造他们自己合理的工作空间。统一性在这一方面没有市场。当你的人挂起他们的旧照片、或者让他们的桌子乱七八糟、或者在办公室搬动家具、或者将家具搬出他们的办公室时，你必须微笑着忍受这一切。当他们已经按照他们想要的方式布置空间后，就会完全把布置空间这件事从脑子里抹掉，然后继续工作。